Ça y est ! C’est le moment de reprendre du travail et vous avez trouvé comme solution d’arrêter l’allaitement de bébé afin de passer au lait artificiel. En effet, l’allaitement ne va pas forcément de pair avec le travail pour de nombreuses femmes. C’est la raison pour laquelle près de 60% des femmes des pays développés donnent exclusivement du biberon avant l’âge de 6 mois, et ce en allant à l’encontre des recommandations de l’OMS. Alors, quand devrait-on arrêter l’allaitement ? Et surtout, comment procéder pour que ce sevrage n’ait aucune incidence sur la santé de bébé ? Réponses dans cet article du blog Santé.
Quand faut-il arrêter l’allaitement ?
Nous savons que l’OMS recommande de nourrir bébé exclusivement au sein, au moins jusqu’à ses 6 premiers mois. En effet, c’est seulement à ce moment que le nouveau-né sera prêt à consommer d’autres aliments qui répondront à ses divers besoins nutritionnels. Mais là encore, l’allaitement peut très bien encore cohabiter avec une alimentation de plus en plus diversifiée.
Bébé est prêt à passer à la diversification alimentaire lorsqu’il semble avoir faim même après sa tétée. À certains moments, il s’assoit sans aide et peut lui-même contrôler les muscles de son cou. Parfois, il s’intéresse aux aliments qui sont à sa proximité, ou que les autres mangent, ouvrant la bouche lorsqu’on lui donne des aliments.
En ce qui concerne le sevrage de l’allaitement, celui-ci peut être naturel, c’est-à-dire initié par le bébé, ou encore planifié (ou initié par la maman). Dans le cas du sevrage naturel, c’est le bébé qui commence lui-même à accepter des aliments solides et diversifiés, même si vous continuez encore de l’allaiter. Ainsi, vous guettez le moindre indice de bébé mais commencez à réduire l’allaitement à son rythme. D’une manière générale, les bébés sevrés de manière naturelle ne demandent plus le sein de leur mère à partir de 2 ans et demi.
Sevrage : comment ça marche ?
Il est toujours essentiel de procéder au sevrage de manière graduelle, quelles que soient les raisons qui vous poussent à arrêter l’allaitement. Pour ce faire, l’idéal est de supprimer une tétée par jour, voire tous les deux jours, en optant plutôt pour un biberon. Ce type de sevrage graduel vous permettra d’éviter tout risque de mastite ou d’engorgement du sein. Il permettra aussi à l’enfant de se détacher tout en douceur du sein. Il faut savoir que l’adaptation à cette nouvelle alimentation demandera plusieurs semaines suivant les réactions du bébé.
En pratique, certaines mamans procèdent en supprimant les tétées qui se font habituellement au moment où leur lactation est la moins importante, c’est-à-dire au moment où les seins sont moins productifs. Dans ce cas, on peut commencer par supprimer une tétée de l’après-midi puis une autre du soir afin d’éviter l’engorgement au cours de la nuit. Après deux jours, on peut alors supprimer la tétée du matin et certaines tétées de la nuit.
Il faut savoir que l’allaitement repose sur le principe de l’offre et de la demande : plus rares sont les tétées, moins la lactation sera stimulée. Ainsi, la production de lait sera plus rare lorsque vous n’allaiterez plus que deux tétées par jour.
Il arrive que vos seins soient douloureux, gonflés ou encore engorgés. Dans ce cas, il ne faut pas hésiter à les vider de temps en temps en trempant le mamelon dans un verre d’eau chaude, ou encore en pressant les seins sous l’eau chaude. Certaines mamans préfèreraient le tire-lait à cette méthode, mais il faut savoir que ce dispositif est conçu avant tout pour stimuler la production de lait.